El passat mes de febrer
ero Toshiba finalment qui es rendia i abandonava el negoci de l'alta definició després de diversos dies de rumors i especulacions. Parava per complet el desenvolupament del format HD-DVD després de diversos anys competint tecnològicament contra Sony i el seu format, el Blu-ray (BD). D'aquesta manera Toshiba tirava la tovallola motivada, sobretot, per la decisió presa per la companyia cinematogràfica Warner Bros, que uns mesos enrere confirmava que a partir de Març únicament llançaria pel lícules en format Blu-ray. Al mateix temps, Microsoft, companyia que havia donat suport fins llavors al format HD-DVD, comunicava que deixaria d'incorporar en les seves consoles XBox 360. Era el principi del final.
Però ara que ja podem comprar amb certa tranquil.litat el nostre lector o gravador sense por a que quedi obsolet en pocs mesos, quina serà la seva evolució? Sony acaba de treure ja al mercat el Blu-ray Live (BD-Live), que permet interaccionar amb Internet des dels propis discos Blu-ray per accedir a nous continguts interactius i xatejar, entre d'altres funcionalitats, a través de la Xarxa La evolució lògica dels discs Blu-ray passa també per l'augment de la seva capacitat d'emmagatzematge. Companyies com TDK, Hitachi, Ritek i Inphase porten temps investigant i estan desenvolupant nous models de discos òptics Blu-ray de fins a vuit vegades la capacitat d'informació actual. D'altra banda, Microsoft està analitzant la incorporació del format Blu-ray a les seves consoles Xbox 360 per a finals d'aquest any, encara que només són rumors, ja que podrien adoptar una altra estratègia, com és la descàrrega de continguts digitals d'alta definició en la seva consola a través d'Internet. No obstant això, queda molt camí encara per recórrer. Per què? Perquè les connexions a Internet a Espanya i molts països europeus encara són lentes i cares.
Mirant encara més al futur, hi ha noves tecnologies que s'estan desenvolupant ja actualment i que semblen tretes de la ciència-ficció, com el FMD-ROM (discos amb material fluorescent) i el HVD (o disc hologràfic), ambdues enfocades a aconseguir encara major capacitat d'emmagatzematge, major rapidesa i major perdurabilitat dels discos en el temps (es preveu que els discos hologràfics tinguin una vida de 50 anys). De fet, ja estan a la venda diversos models de discos hologràfics i s'espera que d'aquí a l'any 2012 es quintupliquin la seva capacitat. El principal problema actualment és el seu elevat preu (140 euros per disc i 10.000 euros la unitat gravadora).
Tot apunta que el mercat de l'alta definició per fi es desembussarà. Veurem com es produirà una estabilització on durant uns quants anys els actuals DVD conviuran amb els nous discos Blu-ray, mentre esperem a que millorin les comunicacions per descarregar continguts digitals en alta definició d'una forma ràpida i barata. I no es preveu a curt o mitjà termini una altra lluita entre diferents formats per liderar el mercat. Si més no, fins que Sony hagi recuperat els beneficis esperats. I sobre beneficis, fins i tot els accionistes de Toshiba estan contents, i és que l'empresa amb la seva decisió s'estalviarà fins a 300 milions de dòlars. Els invertirà potser en desenvolupar un nou format per desbancar el Blu-ray de la seva hegemonia? En uns quants anys ho sabrem.
